Les astronomes demandent de limiter le nombre de satellites en orbite à 100 000 pour éviter la pollution visuelle
Une étude de l'Observatoire européen austral met en garde contre les graves conséquences pour la science astronomique du lancement de plus de 1,7 million de satellites.
Les astronomes demandent de limiter le nombre de satellites en orbite à 100 000 pour éviter la pollution visuelle
La connectivité Internet mondiale grâce à des mégaconstellations de satellites en orbite basse a révolutionné l’accès à l’information dans les zones rurales et difficiles d’accès. Cependant, ce réseau numérique spatial suscite un fort conflit scientifique. L'Observatoire européen austral (ESO) a publié un rapport complet appelant les organismes de réglementation mondiaux à limiter considérablement le nombre de satellites en orbite active.
L'étude prévient que si les lancements prévus par les entreprises de télécommunications totalisant plus de 1,7 million de satellites se concrétisent, l'astronomie d'observation terrestre sera pratiquement inutilisable en raison du bruit provenant de la pollution lumineuse spatiale.
L'impact sur les télescopes au sol de pointe
Les mégaconstellations de satellites interfèrent directement avec la science spatiale dans trois domaines critiques :
- Traces de lumière brillantes : Les surfaces métalliques et les panneaux solaires des satellites réfléchissent la lumière du soleil vers la Terre, détruisant ainsi les images du ciel profond.
- Interférences radiofréquences : Les émissions de micro-ondes destinées à fournir une connexion Internet terrestre par satellite saturent les bandes utilisées par les radiotélescopes.
- Perte des alertes d'astéroïdes : L'obstruction visuelle rend difficile la détection précoce d'objets géocroiseurs (astéroïdes potentiellement dangereux).
Le dilemme entre connectivité et science
La communauté scientifique propose de limiter les constellations mondiales à un maximum de 100 000 satellites, exigeant également le développement de revêtements absorbant la lumière et le partage d'éphémérides dynamiques des satellites afin que les télescopes puissent momentanément suspendre leurs obturateurs lorsqu'un satellite traverse leur champ de vision.
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